hình chụp từ Facebook
Nghi lễ Tổng thống Hoa Kỳ “xá tội” gà tây đã trở thành một phần của mùa Lễ Tạ Ơn, gần như quen thuộc như bàn tiệc chiều hôm đó. Mỗi năm, vào tuần lễ Thanksgiving, Tổng thống đứng cạnh một hoặc hai con gà tây mang những cái tên vui tai như Butter và Bread, hay Corn và Cob, và long trọng tuyên bố chúng được tha — không bị đưa vào lò nướng.
Tuy nhiên, lịch sử của nghi lễ này dài và phức tạp hơn nhiều người nghĩ.
Truyền thống Tổng thống tiếp nhận gà tây vào tháng 11 bắt đầu từ năm 1947, khi Liên đoàn Gà Tây Quốc Gia và Hội Đồng Gia Cầm – Trứng Hoa Kỳ lần đầu đem “National Thanksgiving Turkey” tới tặng Tổng thống Harry Truman. Nhưng theo Thư viện Truman, không có tài liệu nào chứng minh Truman từng “xá tội” cho con gà nào. Thư viện ghi rằng Truman đôi khi còn nói với báo chí rằng những con gà ông nhận sẽ được dùng trong bữa tối của gia đình.
Nghi lễ xá tội theo đúng nghĩa hiện nay chỉ bắt đầu hơn 40 năm sau đó, vào ngày 17 tháng 11 năm 1989, dưới thời Tổng thống George H. W. Bush. Khi đứng cạnh con gà tây tên Jerry, Bush nói: “Xin bảo đảm với quý vị — chú gà này sẽ không nằm trên bàn ăn của ai hết. Ngay lúc này, nó được Tổng thống xá tội và sẽ sống nốt quãng đời còn lại ở một nông trại thiếu nhi gần đây.” Từ thời điểm đó, nghi thức được chính thức hóa.
Trước đó cả trăm năm, các Tổng thống vẫn thường được tặng gà tây vào tháng 11, và phản ứng thì mỗi người một khác: có người nói sẽ ăn, có người hứa sẽ tha. Trường hợp sớm nhất được ghi lại về việc một Tổng thống tha gà tây là vào năm 1863, khi Abraham Lincoln quyết định cứu con gà tên Jack khỏi bàn tiệc Giáng Sinh vì cậu con trai Tad quá thương nó. Đây cũng là năm Lincoln ban hành tuyên bố thiết lập Lễ Tạ Ơn trên toàn quốc vào ngày thứ Năm cuối cùng của tháng 11 — một lời kêu gọi đoàn kết giữa thời Nội Chiến.
Tổng thống John F. Kennedy cũng “tha” một con gà tây trong Vườn Hồng ngày 19 tháng 11 năm 1963, chỉ ba ngày trước khi ông bị ám sát tại Dallas. Khi nhìn con gà 55 pound đeo tấm bảng “Good eating, Mr. President,” Kennedy nói: “Giữ nó lại đi.” Nhiều nhà sử học xem đây là lần “xá tội hiện đại” đầu tiên.
Hơn hai thập niên sau, Ronald Reagan là Tổng thống đầu tiên dùng chữ “pardon,” tuy chỉ là một câu nói đùa. Khi được hỏi liệu ông có “pardon” Oliver North và John Poindexter giữa lúc vụ Iran–Contra đang gây áp lực hay không, Reagan né tránh bằng cách nói: “Nếu họ cho tôi câu trả lời khác về chú gà Charlie và tương lai của nó, có lẽ tôi đã xá tội họ rồi,” khiến cả đám đông bật cười.
Gửi ý kiến của bạn
