Năm 2009, Đạo luật Kiểm soát thuốc lá đã cấm thuốc lá có mùi vị đặc trưng, chẳng hạn như anh đào hoặc sô cô la, với ngoại lệ duy nhất là thuốc lá bạc hà. (Nguồn: pixabay.com)
HOA KỲ – Cơ quan Giám sát Thực phẩm và Thuốc men (FDA) đã đưa ra một đề nghị được chờ đợi từ lâu về việc cấm thuốc lá và xì gà vị bạc hà, chiến thắng lớn cho những người ủng hộ chống hút thuốc, theo Reuters đưa tin ngày Thứ Năm, 28 tháng 4 năm 2022.
Đề xuất lịch sử của chính quyền Biden, được đưa ra một năm sau khi cơ quan công bố kế hoạch, vẫn cần được hoàn thiện và có thể mất nhiều năm để thực hiện.
Trong nhiều thập niên, thuốc lá bạc hà đã nằm trong tầm ngắm của các nhóm chống hút thuốc, họ lập luận rằng chúng góp phần gây ra gánh nặng sức khỏe cho cộng đồng người gốc da đen và góp phần “dụ dỗ” người trẻ tuổi hút thuốc.
Tinh dầu bạc hà (menthol) là một hợp chất hóa học có thể được tìm thấy tự nhiên trong cây bạc hà và các loại cây tương tự khác, hoặc được tạo ra trong phòng thí nghiệm. Về cơ bản, các công ty sản xuất thuốc lá thêm tinh dầu bạc hà vào thuốc lá làm cho thuốc lá có vị thơm ngon hơn, đặc biệt là đối với những người mới hút thuốc và những người trẻ tuổi. Menthol trong thuốc lá tạo ra cảm giác mát trong cổ họng và đường hô hấp khi hít vào, làm cho khói thuốc lá bớt khét hơn đối với người hút.
Theo Cơ quan Kiểm soát và Phòng bệnh (CDC), ở Hoa Kỳ, gần 85% trong số người gốc da đen sử dụng thuốc lá có tinh dầu bạc hà, so với 29% những người gốc da trắng. Nếu thành công, lệnh cấm có thể làm giảm tỷ lệ mắc những bệnh mãn tính và hạn chế tử vong do hút thuốc lá. Các chuyên gia sức khỏe cộng đồng nhận thấy thuốc lá bạc hà đã được bán nhiều cho người gốc da đen, dẫn đến hậu quả đàn ông gốc Phi có tỷ lệ ung thư phổi cao nhất tại Hoa Kỳ.
Thuốc lá bạc hà (Menthol cigarettes) bị cấm ở nhiều tiểu bang bao gồm California và Massachusetts. Nó chiếm hơn một phần ba thị trường chung của ngành công nghiệp thuốc lá trị giá 80 tỷ đô la ở Hoa Kỳ, ngay cả khi tỷ lệ hút thuốc nói chung đang giảm.
Derrick Johnson, chủ tịch NAACP, tổ chức dân quyền lớn nhất của Hoa Kỳ, cho biết: “Hôm nay là một chiến thắng lớn cho các mối quan tâm về công bằng, công lý và sức khỏe cộng đồng.”
Cơ quan cho biết vào năm 2019, Hoa Kỳ có hơn 18.5 triệu người hút thuốc lá bạc hà từ 12 tuổi trở lên, với tỷ lệ đặc biệt cao ở thanh niên trẻ tuổi và người Mỹ gốc Phi cũng như các nhóm chủng tộc và sắc tộc khác. Các nghiên cứu đã ước tính rằng nếu cấm thuốc lá bạc hà, thì việc hút thuốc có thể sẽ giảm 15% trong vòng 40 năm.
Công chúng có thể đóng góp ý kiến từ ngày 5 tháng 5 tới ngày 5 tháng 7 năm 2022, và cơ quan sẽ quyết định có đưa ra phán quyết cuối cùng hay không sau khi xem xét các ý kiến.
Tổ chức dân quyền American Civil Liberties Union và một số nhóm khác cũng đã phản đối động thái, làm dấy lên lo ngại rằng lệnh cấm sẽ gây ra tác động không cân xứng đến các cộng đồng gốc da đen và da màu.
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình