Bìa sách “Đường Tự Do, Saigon”
Lần đầu tiên, ‘Đường Tự Do, Saigon’ trường thiên tiểu thuyết của Nhã Ca được ấn hành thành sách. Sau hơn 40 tác phẩm đã xuất bản, đây là bộ sách “nặng ký” nhất của Nhã Ca: 4 cuốn, 2, 560 trang.
Tiểu thuyết ‘Đường Tự Do, Saigon’ đã đăng tải trên Việt Báo liên tục hơn 10 năm, từ 1993 tới 2003. Sau hai năm sửa chữa, thêm bớt, tác phẩm được sắp xếp thành bộ truyện gồm 4 cuốn. mỗi cuốn 640 trang, có cốt truyện riêng, nhân vật riêng, tình tiết riêng. Tất cả hợp lại thành một trường thiên tiểu thuyết viết về những nhân vật và khung cảnh khác thường của Saigon đổi đời sau 1975.
Sách ‘Đường Tự Do Saigon’ cuốn đầu tiên 640 trang, ấn phí 24 mỹ kim, hiện đã phát hành khắp nơi. Xin hỏi tại các hiệu sách địa phương. Bạn đọc ở xa có thể liên lac với Việt Báo đặt sách gửi tận nhà, trả bằng chi phiếu, lệnh phiếu hay thẻ tín dụng, 24 mỹ kim kể cả cước phí. Sau đây, Việt Báo trân trọng giới thiệu mỗi ngày một đọan tiêu biểu trích từ tác phẩm của Nhã Ca.
Đường Tự Do Saigon:
37. Anh Cả Bảnh Hành Quân
Sáu căn phố lầu mặt tiền đường Tự Do khu này đều có cửa sau mở vào một ngõ chung, ăn ra phía đường Lê Thánh Tôn. Từ sau giải phóng, cả con ngõ thành “tụ điểm” của dân xì ke ma túy, chích choác, trộm cắp đủ loại. Dân phố kêu ca. Công an lâu lâu hành quân bố ráp, dẹp lui dẹp tới, đâu vẫn hoàn đấy. Nguyên do chỉ vì mấy chủ ổ chích choác có nạp thuế sống hàng ngày cho khu vực.
Hai mẹ con lẳng lặng đi... tham quan chiến trường. Bảnh đo bằng bước chân. Con ngõ cụt sâu 42 bước, rộng chưa đầy bẩy bước. Hai bên có tường gạch xây sẵn. Chỉ cần mấy cây cột ốp gọn vào tường, gác ba tấm ván ép là xong. Ngon ơ. Có vậy mà Bảnh không nghĩ ra. Cả bọn ngụy lẫn bọn giải phóng nữa, mù tuốt. Chỉ có “bu” của hắn là sáng. Hèn chi cái miền Nam giầu có này bị nuốt trửng cái một.
“Bu giỏi thật, bu ạ.”
Bảnh phục bu của hắn đến mức quên phứt việc phải gọi bà là mẹ cho nó sang trọng. Bà Muội được khen, sướng ra mặt, nhưng vẫn không quên thằng con thứ.
“Phải cho thằng Bao nó về nó phụ anh, anh Cả.”
“Con biết rồi. Bu đừng nói gì nữa. Để coi con... hành quân.”
Phương án hành quân lập tức được dàn dựng, thực hiện.
Bước thứ nhất, ông chủ quán Bạch Ngọc, anh Hai chi tiền của mấy chú công an khu vực, rể quí của ông bà thiếu tướng tư lệnh Năm Danh, xung phong ra lãnh chức tổ trưởng dân phố.
Bước thứ hai, tổ trưởng Bảnh họp tổ dân phố, bàn chuyện phải dọn sạch bọn xì ke má túy, tái lập an ninh khu ngõ sau, rồi buổi họp nhất trí đề đạt kiến nghị “xây dựng nếp sống văn minh,” làm cho khu phố ngày càng đàng hoàng hơn, to đẹp hơn, đúng như di chúc Bác Hồ dạy.
Sang bước thứ ba, Bảnh cho đóng cửa quán một ngày, đích thân bắc thang leo lên lau chùi mấy khung ảnh lãnh tụ canh cửa. Rồi ông bà chủ quán Bạch Ngọc mở tiệc chiêu đãi, đủ mặt từ phó phường an ninh tới công an khu vực.
Bàn nhậu tưng bừng dọn ngay dưới bộ ảnh ông tướng bà ngoại cạnh bác Hồ, bác Duẩn sáng choang. Bảnh không chỉ là ông chủ hào phóng mà còn là ông chồng gương mẫu, lát lát lại “em này, em đâu, em ơi.” Bà Ngọc Hoa mặt mũi sướng rân, khi nghe Bảnh kể vanh vách các thành tích cách mạng lẫy lừng của ba ông bố đẻ, bố ghẻ, bố nuôi. Ông nào cũng thương bà Ngọc Hoa quá trời.
“Này em, bà ngoại nhắc em nhớ lo trà sâm, thứ ba tới bà ngoại về Hà Nội. Bố Ba còn nhắn em gửi tấm ảnh ông ngoại bế em hồi ở Đồng Tháp về cho Ban Nghiên Cứu Lịch Sử Đảng làm sách đấy nhé.”
“Bố Ba” chính là cụ Ba Duẩn, tổng bí thư Đảng. Cả phường 10 lẫn quận 1, từ lâu đều phải biết bà chủ quán Bạch Ngọc là con nuôi đồng chí Tổng Bí Thư.
Thấy chú phó phường an ninh khiếp sợ ra mặt, lấm lét ngó cả vợ lẫn chồng, bà Ngọc Hoa chịu quá. Chẳng gì Bảnh cũng là tổ trưởng khu phố sang trọng nhất thành phố mang tên Bác, lại biết lo cho dân cho nước. Rõ cái anh chồng cũ cu con Trường Sơn chỉ là đồ ăn hại. Tống cổ nó đi được, hên quá.
Dợt nửa thùng bia ngoại, thấy “tình đồng chí chiến đấu” đã đủ mùi thắm thiết, Bảnh bắt đầu kể khổ là vừa bị ông Ngoại chửi cho một trận nên thân. Chẳng là ông bà tướng Năm Danh về nhà thăm xấp nhỏ, thấy bọn chích choác lộng hành ở ngõ sau bèn nổi trận lôi đình, mắng vợ chồng Bảnh là con nhà cách mạng mà ăn ở tiêu cực, không chịu góp công với phường khóm lo an ninh khu phố. Kể nửa chừng, Bảnh giáng đòn quyết định:
“Ông già còn bảo bọn mày liệu mà lo, mấy bữa tao mời chú Sáu Chí về đây, đừng để tao mất mặt với chú. Này em, ông bà ngoại nói chừng nào mời chú Sáu Chí há"”
Bà Ngọc Hoa đủng đỉnh, lửng lơ:
“Bà Ngoại biểu mình sẵn sàng, lúc nào xong là chú Sáu xuống.”
Sáu Chí là phó an ninh nội chính thành. Chỉ nghe tên, mọi xếp phường quận đều xanh mặt.
Đòn quyết định của Bảnh hiệu lực thấy rõ. Bàn nhậu bắt đầu lên kế hoạch vãn hồi trật tự an ninh khu phố, dựng “chòi gác” cho con ngõ sau nhà. Tổ trưởng Bảnh, với sự động viên của phó phường an ninh, lại hy sinh góp công góp của.
Xong bữa nhậu, cũng là xong kế hoạch. Bước thứ ba chỉ còn phần “thủ tục đầu tiên.” Ngoài phần bao thư dúi riêng cho từng anh, Bẩy còn hẹn cà phê riêng với chú công an khu vực.
Dăm bữa sau, một buổi chiều đẹp trời, công an phường tổ chức hành quân, hốt trọn ổ dân xì ke ma túy chẳng biết mang đi đâu. Ngay sáng hôm sau, dân phố thấy một chòi gác lửng dựng lên chiếm khúc đầu con hẻm. Phía dưới chòi gác, trang bị hai cửa mở đóng ra mặt tiền, còn bên trong thì tuồng luông, cho bà con trong xóm ra vào.
Có chòi gác rồi phải bố trí người gác. Chú công an khu vực lại được anh Hai Bảnh gọi tới:
“Thấy chưa. Sạch bong. Bây giờ để tao lo an ninh. Bọn phản động hay lởn vởn khu này lắm. Phải có thành phần tốt trực nhật mới tự quản được.”
“Ông muốn gì thì nói vào việc đi. Vòng vo hoài.” Gã công an khu vực ơ thờ.
Anh hai Bảnh dúi vào túi chú khu vực một cái phong thư. Cười hà hà kiểu Nam kỳ khởi nghĩa:
“Tao lo với anh Bẩy rồi. Không những đã an ninh mà còn cà phê lai rai nữa...”
“Nói coi"”
“Tao có thằng em dân hậu cần phục viên. Nó tình nguyện phụ trách tự quản chòi gác. Mình chỉ cần cho nó đặt cái bàn may nhận mối may phía dưới.”
“Ông làm sao thì làm đừng để tổ dân phố phản ảnh là được.”
“Tao biết cách mà, chú mày yên chí đi.”
Vậy là thằng em tên Bao bắt đầu xuất hiện. Đích thân bà Muội leo lên chòi gác quét dọn. Rồi hai anh em Bảnh Bao hì hục khiêng lên một máy may cũ. Xong, trên cánh cổng mở vào con ngõ được treo toòng teng miếng cạc tông kẻ bốn chữ “nhận sửa quần áo” kèm theo mũi tên chỉ vào phía cầu thang gỗ dẫn lên chòi gác.
“Bu nhớ đừng có nói năng gì trong nhà. Còn Bao, mày ở yên trên chòi này. Đừng vô nhà vội. Để tao lo lót xong đã.” Bảnh dặn dò kỹ.. . .
Kỳ tới, trích đoạn 38: Anh Cả Bảnh Hành Quân
NHÃ CA
(Trích Đường Tự Do Saigon)
-------------------------------------
Đường Tự Do Saigon *
Tiểu thuyết Nhã Ca, 640 trang
Đặt sách gửi tận nhà, trả bằng lệnh phiếu hay thẻ tín dụng:
24 mỹ kim kể cả cước phí
Liên lạc phát hành: Việt Báo
14841 Moran St.
Westminster, CA 92683
(714) 894-2500
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình