WASHINGTON (Eric Lai, AsianWeek) - Trong thời vàng son của mạng lưới điện toán một vài năm trước đây, hơn một chục công ty bán lẻ về các sản phẩm thời trang của Á Đông bỗng dưng xuất hiện với hy vọng là hốt được một ít tiền từ những thương vụ mà lúc đó được coi nhưng không thể bỏ qua - sự gia tăng và ưa chuộng thời trang Á Đông tại Hoa Kỳ.
Nhưng cũng như những công ty chấm.com khác đã sập tiệm hoặc đang thoi thóp, các công ty bán lẻ này cũng cùng chung số phận trong năm vừa qua. Nhiều công ty đổ lỗi cho sự vỡ nợ của thị trường internet, sau đó đã dẫn đến cơn suy thoái toàn cầu. Những công ty khác cho rằng kỹ nghệ giải trí và thời trang Á Đông mà một thời được coi như tăng trưởng quá độ - dầu cho những sản phẩm của Hello Kitty hoặc các phim quyền cước, đấm đá Kung Fu đã từng lôi cuốn giới trẻ Hoa Kỳ - đã chưa bao giờ thực sự đi vào dòng chính.
"Sản phẩm thời trang Á Đông chưa bao giờ hội nhập vào dòng chính ", David Liu, giám đốc công ty Hooloo.com, một công ty tại New York, chuyên bán lẻ phim và nhạc trẻ thời trang Á Đông trên mạng, đã nói vậy.
Những lời đồn đãi nghe được trong tháng trước là công ty F***kCompany.com, một công ty nhại theo kiểu của Hooloo.com, sẽ là nạn nhân mới theo sau các công ty như aOnline.com, ActionAce.com và OneAsia.com đi vào nghĩa địa dot.com.
Hooloo.com, được tài trợ bởi một tờ báo Hoa-Anh nổi tiếng, tờ World Daily Journal, chưa đến nỗi phải đi đến chỗ khai phá sản, Liu cho biết vậy. Nhưng Liu thú nhận rằng chủ nhiệm tờ nhật báo, vì phải tiếp tục tài trợ cho sự lỗ lã của Hooloo.com, đã có ý định bán công ty này cho một công ty khác.
"Tuy số bán của chúng tôi có gia tăng", Liu nói, "nhưng chúng tôi vẫn lỗ vốn".
Hầu hết các công ty bán lẻ sản phẩm và nhạc thời trang của Á Đông ra đời trong thời vàng son của Internet đều hy vọng sẽ thành công như Amazon.com. Chẳng hạn như YesAmerica.com. Ở tuổi 26, Joshua Lau, một sinh viên tốt nghiệp trường Standford, đã thành lập công ty YesAmerica.com năm 1998, khách hàng là giới trẻ yêu chuộng các tài tử và danh ca Hồng Kông, ham muốn các đĩa nhạc CD thịnh hành, nhưng lại lười không muốn xuống phố Tàu để mua.
Ngoài những đĩa nhạc CD thịnh hành, YesAmerica.com còn nhập cảng các phim mới nhất, thịnh hành tại Á Châu, được thâu vào đĩa DVD hoặc VCD. Nhưng không như Amazon.com, những công ty như YesAmerica.com ngoài việc phải cạnh tranh với những đĩa DVD được bán lậu đầy rẫy trên thị trường, họ còn phải chịu thuế nhập cảng và cước phí vận chuyển.
Tuy vậy, YesAmerica.com vẫn cố gắng vươn lên với hơn 100,000 khách hàng tại Bắc Mỹ, hơn một nửa là học sinh. Lau thú nhận rằng công ty YesAmerica.com của anh tuy vẫn đang trong tình trạng thua lỗ, anh hy vọng với thực tế là nó còn sống đến giờ này, nó có thể vượt qua để có thể mang về lợi nhuận, mặc dầu thị trường chứng khoán Nasdaq đang tuột dốc thê thảm.
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình