<"xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Bạn,
Theo ghi nhận của báo Sài Gòn, không khí ngày Tết bây giờ không còn thấy cảnh các phụ nữ tất bật những ngày giáp Tết, cảnh già trẻ lớn bé ngồi trông nồi bánh chưng qua đêm, ngoài trời sương lạnh, buốt giá không át được không khí ấm nồng quanh bếp lửa hồng. Tất cả đã trở thành hoài niệm như cảm nhận của 1 phụ nữ qua bài viết sau đây trích từ báo Tuổi Trẻ điện tử.
Những mùa tết thời ấu thơ của tôi (tác giả bài viết) thường trôi qua như nhau với quần áo mới, cùng những phong bao lì xì đỏ chói. Tôi chỉ phân biệt nổi những khác biệt của bao mùa tết đã qua là nhờ vào... hương bánh chưng. Năm đầu tiên biết thế nào là gói bánh chưng thì tôi vẫn còn là đứa bé con chạy lon ton theo chân bà. Tôi ngắm nghía tất cả các khâu làm nguyên liệu để có một chiếc bánh chưng xứ Bắc. Tôi xin bà cho làm thử một chiếc thì bà bảo: "Tay cháu bé thế này chưa gói bánh được đâu, đợi năm sau nhé!". Tôi không chịu, cứ nằn nì mãi, bà mới cho một chân...phơi lá dong. Chả là lá dong mua ở chợ về phải được rửa sạch, hong nắng thật khô, tước phần gân lá rồi mới gấp thành một góc vuông để gói bánh.
Lớn hơn một chút, tôi được ngồi cùng các cô các chị đãi đậu xanh. Ngày xưa đậu xanh không được cà vỏ sẵn như bây giờ, tất cả đều phải làm thủ công. Bỏ đậu còn nguyên vỏ vào rổ tre ngâm vào thau nước cho không chìm, vo mạnh tay để vỏ đậu bong ra rồi nghiêng rổ một bên cho vỏ đậu trôi vào thau nước, phần hạt đậu vẫn nằm lại trong rổ. Công việc này không nặng nhọc nhưng đòi hỏi sự kiên nhẫn và khéo tay để hạt đậu không theo vỏ trôi vào thau nước. Cứ như vậy, tôi lớn lên cùng với sự hiểu biết ngày một nhiều về những công đoạn để làm nên một chiếc bánh chưng thơm ngon. Tôi dần trở thành "cánh tay phải đắc lực" của bà trong việc chuẩn bị nguyên liệu làm bánh. Tôi có thể vo nếp trộn muối đến tước gân lá, chẻ lạt, ướp thịt và giã đậu. Tôi còn làm luôn những việc nặng nhọc của đàn ông nếu nhà thiếu người như canh lửa, châm nước cho nồi bánh suốt đêm, vớt bánh ra khỏi nồi, đặt dưới mấy tấm ván gỗ, xách từng xô nước dằn lên trên để ép bánh, cuối cùng là xách từng cặp bánh chưng theo bà biếu từng nhà hàng xóm, sui gia. Duy chỉ có một việc đến giờ tôi vẫn không làm được, đó là gói bánh, bà nói người gói bánh chưng phải có đôi bàn tay to khoẻ mới giữ bánh chặt, buộc lạt chắc được, còn tay tôi vừa yếu lại vừa mềm, buộc lạt đầu này chưa xong thì đầu kia đã bung ra, giữ được lá dong bên tay trái thì bên tay phải lá đã xổ tung.
Bạn,
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình