THE EXORCIST (R)
Đạo diễn: William Friedkin
Diễn viên: Linda Blair, MacGowran, Lee J.Cobb
Cách đây 28 năm phim The Exorcist của đạo diễn Friedkin lần đầu tiên được trình chiếu tại Úc và đã gặt hái được nhiều thành công. Vào lúc đó đạo diễn Friedkin mới có 34 tuổi và chuyện phim được chuyển thể từ tiểu thuyết lừng danh của nhà văn William Peter Blatty.
Nội dung câu chuyện nói về một cô bé 12 tuổi tên là Regan. Cô bé này không hiểu vì sao lại bị quỹ ám và nhiều lúc đã có những hành động và lời nói không thể tưởng tượng được. Cô bé nói giọng nói trầm rất kỳ lạ dường như của một người nào đó, nôn mữa những chất kỳ dị tởm lợm và lở loét những vết thương chưa từng thấy trong lịch sử y học.
Nhiều khi chiếc giường của cô nằm bay bổng khiến cô bé cũng bềnh bồng trong không gian. Cặp mắt của cô nhiều khi xanh lè và đầu cô quay chung quanh cổ như bánh xe quay quanh trục bánh xe. Sau khi được khám nghiệm và điều tra cẩn thận, một chuyên viên trừ tà được mời đến để trục con quỷ dữ trong người của bé Regan ra ngoài.
Mẹ của bé Regan là Chris dọn đến Washington để sống với con gái sau khi người chồng bỏ rơi hai mẹ con. Vốn là một diễn viên điện ảnh, Chris không dành nhiều thì giờ làm phim vì đạo diễn của bà là Burke Dennings cứ suốt ngày say xỉn. Tuy nhiên chính Dennings là một người bạn thân của gia đình và vì thế được nhờ xem chừng hành động kỳ lạ của bé Regan mỗi khi Chris đi vắng. Một ngày kia không hiểu vì sao Dennings rơi xuống chết từ cửa sổ phòng ngủ của bé Regan.
Một bác sĩ tâm thần cũng được mời đến để điều trị cho bé Regan và sau đó vị bác sĩ này khẳng định rằng bé Regan không bị bệnh tâm thần mà lại bị quỷ ám. Vị bác sĩ quyết định mời một vị tu sĩ có tài đuổi ma đến để giúp mình trục xuất con quỷ. Tuy nhiên trong khi làm việc với bệnh nhân và con quỷ, vị tu sĩ này lại cảm thấy con quỷ dữ chính trong con người của mình vùng dậy và đòi hỏi ông ta phải làm theo ý của nó. Thế là trước khi thực hiện được chức năng giúp đỡ cho bệnh nhân, chính vị tu sĩ phải chiến thắng được con quỷ trong lòng của mình.
Phim The Exorcist mới dài hơn phim Exorcist cũ 11 phút và được giàn dựng với những kỷ thuật điện ảnh mới tân kỳ hơn. Hình ảnh đứa bé gái 12 tuổi bị quỷ ám treo lơ lững giữa không gian trong cuốn phim Exorcist trước đây vẫn còn đủ sức hấp dẫn khán giả quay lại để tiếp tục theo dõi số phận của bé Regan trong cuốn phim mới này.
So với phim kinh dị Hannibal thì phim The Exorcist quả thật là phim kinh dị khủng khiếp nhất và hay nhất trong năm qua. Tuy nhiên phim chỉ thích hợp với người lớn và cũng cần lưu ý rằng đã có nhiều khán giả nôn mửa, nhức đầu và sợ hãi đến suýt bất tĩnh khi đang xem cuốn phim này tại rạp. Do đó mong rằng quý vị khán giả chuẩn bị sẳn sàng trước khi vào xem.
THE CONTENDER (M)
Đạo diễn: Rod Lurie
Diễn viên: Jeff Bridges, Joan Allen
The Contender là một phim về đề tài chính trị tại Mỹ như nhiều cuốn phim điện ảnh và truyền hình khác. Trong những cuốn phim này nhân vật chính là tổng thống Hoa kỳ và tùy tùng chính khách của ông. Tuy nhiên chưa bao giờ khán giả xem phim có thể nhận định được vị tổng thống nói trên thuộc về đảng cộng hòa hay đảng Dân chủ. Có thể vì yếu tố tế nhị khiến cho không có một vai tổng thống nào được minh định rõ là thuộc đảng nào tại Hoa kỳ.
Tuy nhiên phim The Contender là một sự khác biệt hoàn toàn so với những cuốn phim nói trên. Nhân vật tổng thống trong phim là một vị tổng thống của đảng Dân Chủ. Dường như chính yếu tố này đã làm cho phim The Contender trở thành gần gủi với sự thật hơn bất cứ cuốn phim tương tự nào khác. Vị tổng thống này đã được đề cử một nữ phó tổng thống được quốc hội chấp thuận.Trong thực tế chỉ có ba vị phó tổng thống đã được đề cử bởi quốc hội.
Trong tiến trình đề cử một vị phó tổng thống này tất cả đời tư và những chuyện dơ dáy nhất của nhân vật đó được báo chí, phe đối lập tung ra để bôi bác, để hạ bệ, để bôi nhọ và để làm cho quốc hội không đồng ý chỉ định. Chính trị tại Hoa kỳ luôn luôn là một trò chơi cực kỳ bẩn thỉu.
Câu chuyện mở đầu bằng việc vị phó tổng thống Hoa kỳ vừa mới từ trần và thống đốc tiểu bang Ohio là Jack Hathaway đang đi câu bên bờ sông. Bất thình lình một chiếc xe rơi khỏi cầu và lao xuống dòng sông. Cho dù viên thống đốc cố gắng cứu người đàn bà trong xe nhưng nạn nhân cứ chìm dần theo chiếc xe xuống lòng sông. Dù thế Hathaway trở thành một anh hùng và nhiều người muốn ông trở thành phó tổng thống.
Nhưng tổng thống Hoa kỳ là Jackson Evans muốn chỉ định nữ chính khách Laine Hanson trở thành nữ tổng thống đầu tiên của Hoa kỳ. Tuy nhiên vận động này bị phe cộng hòa và phe dân chủ thân thống đốc Hathaway chống lại. Từ đó những chi tiết về đời tư của nghị sĩ Hanson được mang ra công bố cho công chúng để hạ thanh danh của bà.
Đương nhiên Hanson phản kháng và cho rằng đời tư của bà trước đây không quan hệ gì đến sự nghiệp chính trị hiện tại của bà. Dĩ nhiên ban đầu khán giả ai cũng đứng về phía bà Hanson và ủng hộ việc bà trở thành nữ phó tổng thống đầu tiên của Hoa kỳ. Nhưng khi các bằng chứng được điều trần trước quốc hội về đời tư của Hanson càng lúc càng nhiều, thì khán giả sẽ phân vân liệu không biết tổng thống Hoa kỳ có còn ủng hộ việc đề cử bà Hanson làm phó tổng thống hay không.
Chưa bao giờ có một cuốn phim bộc lộ cái thế giới hậu trường chính trị của Hoa kỳ một cách chi tiết và đầy kịch tính như phim The Contender. The Contender là một cuốn phim thú vị dành cho những ai quan tâm đến các hoạt động chính trường và muốn biết nhiều hơn về sinh hoạt chính trị tại Mỹ.
Minh Lê
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình