Tại sao USWNT thua

Tính cách tàn nhẫn thường thấy của bóng đá đã được thể hiện đầy đủ khi đội tuyển quốc gia nữ Hoa Kỳ bị loại khỏi Giải vô địch bóng đá nữ thế giới 2023 với tỷ số cách biệt rất nhỏ. Đội banh Thụy Điển đã khiến đội của HLV Vlatko Andonovksi bị loại sớm nhất tại World Cup, đánh bại đương kim vô địch với tỉ số 5-4 trong màn đá phạt đền luân lưu.

 

Nhiều người tỏ vẻ nghi ngờ về cơ hội của USWNT trước Thụy Điển sau ba trận đấu khá thất vọng ở vòng bảng loại, nhưng nhờ kịp thời điều chỉnh chiến thuật khôn ngoan đã vực dậy đội tuyển Hoa Kỳ mà các đối thủ từng biết và sợ hãi. HLV Andonovski, thường được xem là bảo thủ, đã cho Emily Sonnett vào hàng tiền vệ, tạo ra một thế mạnh với số 6 Andi Sullivan. Sự thay đổi cho phép Lindsey Horan tấn công, đồng thời tạo cơ hội cho các hậu vệ cánh ngoài Crystal Dunn và Emily Fox khả năng lao lên phía trước ở hai bên cánh. Kết nối khu vực giữa sân và qua các tuyến, hàng tiền đạo của USWNT diễn ra mạnh mẽ, tạo nhiều cơ hội nguy hiểm. Tuy nhiên, có một điều đã né tránh đội Hoa Kỳ, điều cản trở đội trong suốt giải đấu: một kết thúc tốt đẹp theo ý muốn. Vì lý do đó, việc điều chỉnh chỉ giản dị là quá muộn.

 

Rất khó để ghi bàn trong kỷ nguyên HLV Andonovski, và World Cup lần này cũng không khác. Đội chỉ ghi được 4 bàn sau 4 trận, 3 trong số đó là trận gặp Việt Nam. Thật khó, nếu không muốn nói là không thể, giành được chức vô địch World Cup thứ ba liên tiếp với cơn hạn hán ghi bàn như vậy. Thực hiện 22 cú sút và 11 lần trúng đích, USWNT đã phung phí rất nhiều cơ hội đáng thất vọng trong trận gặp Thụy Điển lần này, và lại càng không giúp ích được gì cho Hoa Kỳ khi  thủ môn Zecira Musovic đã có một trận đấu nhớ đời khi thực hiện 11 pha cứu thua.

 

Tỷ số 0-0 sau giờ đấu chính thức đã khiến người ta thất vọng vì những cải thiện mà nhóm đã đạt được sau trận ra quân tệ hại trước Bồ Đào Nha. Trong trận với Thụy Điển, Hoa Kỳ duy trì 58% thời gian giữ bóng, kiểm soát tốc độ và nhịp độ với tỷ lệ chuyền bóng chính xác –  77% trong 583 lần. Để so sánh, trong trận đấu với Bồ Đào Nha, USWNT chỉ giữ bóng được  44% thời gian, kết nối 63% trong tổng số 300 đường chuyền. Nhờ trung phong được tăng cường, Sullivan và Sonnett trấn giữ khu vực giữa sân, với tỷ lệ chuyền bóng chính xác, Sullivan 78%, Sonnet 89%. Cuối cùng, USWNT đã giữ thế chủ động, có thể giữ bóng và kiểm soát khu vực giữa sân.

 

Tuy nhiên, tất cả những nỗ lực của những nữ tướng mạnh như beo này tan vỡ trước cổng thành đối thủ. Một cú sút ngoạn mục dứt điểm đã không xảy ra. Không thấy một cầu thủ nào tạo hào quang chiến thắng, không có giây phút huy hoàng. Chỉ cần một khoảnh khắc xuất sắc của cá nhân là đã có thể cứu USWNT ra khỏi số phận tan nát linh hồn. Nhưng người ta chờ mãi vẫn không có. Cơ hội làm bàn khô hạn lại rơi xuống chân HLV Andonovski. Những tài năng như Sophia Smith, người đang dẫn đầu Cuộc đua Chiếc giày vàng NWSL với 10 bàn thắng và Alex Morgan, người đã giành giải thưởng vào năm 2022 với 16 bàn thắng, đều bị vô hiệu hóa.

 

Thất bại trong việc củng cố một bản lĩnh tấn công cụ thể, đội bóng đá nữ Hoa Kỳ dưới thời Andonovski thường tỏ ra vô mục đích và không có cá tính. Vì lý do đó, cuộc thí nghiệm Andonovski có thể đã kết thúc. Với thất bại ở World Cup lần này, gần như chắc chắn đã định đoạt sự nghiệp của ông ta. Chỉ thắng 4 trong 10 trận đấu lớn tại Thế vận hội Tokyo và World Cup 2023, thành tích không mấy tốt đẹp của Andonovski đã  khiến chiếc ghế của ông ta đang lung lay, sắp đổ. Phần lớn nhiệm kỳ USWNT của ông ta được dành để vật lộn với việc làm thế nào giải quyết vị trí trung phong phòng ngự khi vắng mặt Julie Ertz. Thật trớ trêu khi trong trận đấu có thể là trận quan trọng cuối cùng của ông ta với USWNT, ông ta đã có một quyết định đúng. Tuy nhiên, tiêu chuẩn cho đội này là giành chiến thắng, chứ không phải cải thiện tí ti từ trận này sang trận khác, điều đó có nghĩa là ông ta có lẽ đang trên đường ra đi. Tất cả chưa bao giờ đồng nhất với nhau dưới thời HLV Andonovski (World Cup 2023 là mô hình thu nhỏ của sự thật đó), và giờ đây, những nữ cầu thủ trẻ mà Andonovski đã đưa vào đội, như Trinity Rodman, Naomi Girma, Alyssa Thompson và Emily Fox, sẽ giương cao ngọn đuốc cho một đội bóng đá Hoa Kỳ mới, một đội khác rất nhiều so với đội hiện tại. Hy vọng rằng đội đó có thể đưa bóng vào lưới đối thủ.