TP Memphis: Thủ Đô Đói Của Nước Mỹ; Memphis, Tennessee: Số Người Đói Tăng 28%
MEMPHIS, TENNESSEE - Cách nay không lâu, Rachel Cales làm thiện nguyện ở một kho chứa thực phẩm nhỏ của nhà thờ của bà, vô bao mấy hộp thức ăn và cung ứng khẩn cấp cho những gia đình sa sút trong lúc khó khăn.
Tuy nhiên, tháng 5 vừa rồi, Cales mất việc làm quản lý cho một tiệm bán yogurt. Người con gái lớn của bà sắp đám cưới và 2 đứa con vị thành niên của bà đang sống trong nhà và tìm việc làm. Bỗng dưng, bà không thể đủ khả năng tài chánh để mua đồ xài cho gia đình cần, và bà đành phải trở lại kho thực phẩm của nhà thờ để xin được giúp đỡ.
Cales, sống trên con đường rợp bóng cây ở phí đông của thành phố Memphis, trong ngôi nhà 2 tầng, nói rằng, "Tôi không bao giờ nghĩ chúng tôi phải xin thức ăn của người khác."
Bà ấy không phải cô đơn. Thành phố miền đông nam này, đã từng nổi tiếng giàu có, đã nhận được sự nổi bật dữ tợn mới: thủ đô đói của nước Mỹ.
Vì ngày càng có nhiều người Mỹ vật lộn để trả những hóa đơn, một thăm dò mới đây được bảo trợ bởi viện Gallup cho thấy rằng 26% người dân ở thành phố Memphis không có tiền để mua thực phẩm mà gia đình họ cần trong một thời điểm nào đó của 12 tháng trước, tỉ lệ cao nhất trên toàn quốc.
Năm ngoái, khoảng 186,500 người dân ở 31 quận của Arkansas, Mississippi và Tennessee chung quanh thành phố Memphis nhờ vào các cơ quan cung cấp thức ăn, 28% gia tăng từ 4 năm trước, theo phúc trình của ngân hàng thực phẩm cho biết. Có điều nghịch lý là khu vực này cũng có tỉ lệ béo phỉ rất cao, mà những nhà chuyên môn nói rằng là kết quả của những gia đình ăn uống thực phẩm rẻ tiền và ít chất bổ dưỡng.
Tình cảnh đó đang trải rộng ra trên toàn quốc vì sự thiếu thực phẩm trở thành là vấn đề khó khăn của cả nước. Feeding America, hệ thống cung cấp thực phẩm cứu cấp lớn nhất trên toàn quốc, phúc trình rằng các kho thực phẩm của họ đã phục vụ cho 37 triệu người Mỹ trong năm rồi, tăng 46% từ năm 2005.
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình