Soccer World Cup đã đi hơn nửa đường , group stage (vòng bảng) với 72 trận đấu đã kết thúc với nhiều hỉ, nộ, ái, ố đến từ mọi phía: cầu thủ, huấn luyện viên, quốc gia có đội tuyển được thi đấu, và hàng triệu người hâm mộ ở khắp thế giới.
Đội đầu tiên bị loại là đội Haiti, không phải là điều bất ngờ. Nhưng trong 16 đội phải chấm dứt World Cup 2026 ở cuối vòng bảng, có ba đội tương đối mạnh khăn gói về nhà ngoài dự đoán ban đầu: Uruguay(đội đã hai lần nâng cúp vàng World Cup vào năm 1930 và 1950), South Korea, và Thổ Nhĩ Kỳ(có trung phong trẻ Arda Güler, chơi rất hay, và có một khuôn mặt hiền lành, khôi ngô).
Câu ngạn ngữ của Việt Nam "được làm vua, thua làm giặc" ứng nghiệm rõ ở vòng đầu World Cup 2026.
⚽ Huấn luyện viên trưởng Sabri Lamouchi của đội Tunisia bị đuổi ngay lập tức sau khi các cầu thủ Tunisians thua Thụy Điển 5-1 ở trận đầu tiên. Nhưng vì không may ở trong một nhóm(bảng F) toàn đội mạnh: Hòa Lan, Nhật, Thụy Điển nên huấn luyện viên mới và các cầu thủ cũng không thắng được một trận nào. Quả là oan uổng cho ông Lamouchi.
⚽ Đến phiên huấn luyện viên trưởng của đội South Korea mặc dù đã tự giác từ chức trước khi bị đuổi việc, cũng chịu búa rìu dư luận nặng nề : từ truyền thông, đến những người lãnh đạo thể thao, cả năm chục triệu người Nam hàn, ngay cả Tổng thống. Chẳng những thế, các cầu thủ không còn ưu đãi nào khi về nước. Họ tự thu xếp về từng nhóm nhỏ. Màn chào đón ở phi trường quốc tế Seoul cho một đội tuyển chiến thắng được thay bằng những nhóm cổ động viên quá khích chờ sẵn với trứng sống và kẹo mạch nha để ném vào các cầu thủ. Khi người ta đặt hy vọng quá cao so với khả năng thật thì hậu quả khó lường!
⚽Rồi đến đội Uruguay bị tạt một gáo nước lạnh vào mặt sau khi bị loại ngay vòng đầu. Họ đến Mexico dự World Cup trên một chartered plane(máy bay thuê riêng) những người hùng và tự trở về trên máy bay bình thường từng nhóm nhỏ vì chuyên cơ cho lượt về đã bị hủy vì đội Uruguay không thắng nổi một trận trong vòng bảng.
Đó chỉ là ba điển hình lớn nhất bắt nguồn từ niềm tin và hy vọng đặt ra bằng cảm tính, mà thiếu "biết người, biết ta”.
Cũng nên biết dù không thắng nổi một trận nào, các đội phải quy cố hương trong nỗi buồn kéo dài cả năm cũng được FIFA cung cấp một khoản tiền không nhỏ là lộ phí di chuyển, khách sạn, ăn uống... Số tiền này từ 11.5 đến 12.5 triệu dollars Mỹ. Số tiền này khá hào phóng, đủ để nhiều quốc gia đầu tư để phát triển trình độ bóng đá của họ trong vài năm.
***
Những đội thắng, đặc biệt là những đội đứng đầu mỗi group, đặc biệt là những cầu thủ ngôi sao trong các đội này thì được hào quang bao phủ. Họ cũng xứng đáng với điều đó vì họ mang trách nhiệm đem về niềm vui cho cả đấtđấ nước của mình. Trong đó, nổi bật nhất là các cầu thủ :
⚽-Lionel Messi của Argentina(anh vẫn thi đấu xuất sắc, ghi bàn dễ như... ăn gỏi với trình độ và năng khiếu của mình mặc dù đã bước vào tuổi 39 và kinh nghiệm của sáu lần tham dự WC, sắp đi xuống con dốc của đời người). Với khả năng của anh, và sự đoàn kết của đội tuyển, Argentinians có thể mơ đội tuyển quốc gia nếu không lấy được cúp vàng thêm một lần nữa thì ít nhất cũng vào được bán kết.
⚽-Kylian Mbappé của Pháp mới 27 tuổi, được đánh giá là một trong hai cầu thủ chơi hay nhất của group stage. Đây là lần thứ ba tham dự WC, anh có đủ cả kinh nghiệm và tài năng để nước Pháp mơ về cúp vàng vô địch 2026.
⚽-Lamine Yamal của Tây Ban Nha, mới 18 tuổi, có sức trẻ của "tuổi mười bảy bẻ gãy sừng trâu", có năng khiếu chơi soccer bẩm sinh, lần đầu tiên tham dự tournament lớn nhất, có uy tín nhất của hành tinh. Yamal còn non nớt kinh nghiệm chiến trường trên sân cỏ, nhưng thể lực và thiên khiếu của anh, cùng đồng đội làm giấc mơ đoạt cúp vàng WC 2026 của người Tây Ban Nha nhiều khả năng thành hiện thực.
Chờ xem AI (artificial intelligence) có uy tín trong việc dự đoán kết quả World Cup hay không?
Rất riêng, người viết bài ủng hộ đội nhà USA, đội Đức và đội Croatia (những đội không vào được "Winner Short list")
Chúng tôi , có lẽ vì đã bước vào bên này con dốc của đời người, nên "đồng cảm" và ủng hộ các cầu thủ cao tuổi nhất của FIFA World Cup 2026: Craig Gordon (Scotland - 43 years old), Cristiano Ronaldo (Portugal - 41 years old), Guillermo Ochoa (Mexico - 40 years old), Luka Modrić (Croatia - 40 years old), and Edin Džeko (Bosnia and Herzegovina - 40 years old).
Chừng như đây là lần thi đấu cuối cùng của họ trước khi "vẫy tay, vẫy tay chào nhau" với World Cup .
Đường dài thành công, xin cầu chúc cho 32 đội bước vào vòng knockout , được ăn cả ngã về không.
Nguyễn Trần Diệu Hương
JUN 28 2026
(Viết thay NQ K8 Trần Hữu Phúc(1952-2020)
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình