Nhật Bản: 30% ngôi chùa cơ nguy biến mất vào năm 2040, các nhà sư dùng AI để giúp người dân nói chuyện với Đức Phật
.
Tin sau đây là của báo The Times of India, đăng ngày Thứ Năm 20/8/2026, tựa đề "As 30% of Japan's temples risk disappearance by 2040, monks are using AI to help people speak with Buddha" (Trong khi 30% ngôi chùa tại Nhật Bản cơ nguy biến mất vào năm 2040, các nhà sư đang dùng trí tuệ nhân tạo (AI) để giúp người dân nói chuyện với Đức Phật). Bản tin soạn thảo bởi TOI World Desk (Ban tin tức thế giới của báo Times of India). Bản tin dịch như sau.
Theo các ước tính, 30% số lượng ngôi chùa ở Nhật Bản có thể biến mất vào năm 2040. Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này không phải là một thảm họa khoa học viễn tưởng hay một cuộc nổi dậy của công chúng, mà là sự suy giảm lòng tin và thực hành tôn giáo. Trước thực trạng đó, các nhà sư tại Nhật Bản đã bắt đầu hợp tác với AI để thu hút thêm nhiều người đến với Phật giáo cũng như hỗ trợ họ về mặt tinh thần, theo một bản tin của tờ The Japan Times.
Tại chùa Ganshuji ở thành phố Odawara, tỉnh Kanagawa, nhà sư trụ trì Souou Iwayama đã tiên phong thực hiện những thay đổi. Trong đại dịch, khi các công ty chuyển sang làm việc từ xa, Thầy đã thực hiện chương trình ngồi thiền (zazen) trực tuyến. Thầy cũng tân trang khu nghĩa trang của chùa theo mô hình "jumokuso" – một hình thức an táng trong đó tro cốt người đã khuất được chôn cất dưới gốc cây, bụi cây hoặc khóm hoa thay vì đặt trong các bia mộ bằng đá tốn kém chi phí bảo trì. Khi Thầy tiếp quản việc quản lý ngôi chùa cách đây vài năm, nơi này chỉ dựa vào sự hỗ trợ của bốn gia đình tín đồ (danka). Ngày nay, hơn 550 gia đình sử dụng các phần đất an táng tại đây, giúp vực dậy tài chính của ngôi chùa và mở rộng cộng đồng tín đồ trong bối cảnh dân số Nhật đang suy giảm trên diện rộng.
Không chỉ thay đổi phương thức vận hành, Thầy còn bắt đầu tích hợp AI vào các hoạt động thường nhật của chùa, sử dụng công nghệ này để quản lý lịch trình lễ tưởng niệm và hiệu đính các tài liệu dành cho tín đồ. "Thay vì coi AI là mối đe dọa, chúng tôi – các nhà sư – cần cân nhắc cách kết hợp nó vào nỗ lực truyền bá giáo pháp của mình," Thầy nói. "Câu hỏi cốt lõi là liệu robot hay AI có thể thay thế vai trò của chúng tôi hay không. Nhưng đó không phải là vấn đề đơn giản."
"Khi một người qua đời, việc bạn nắm lấy tay họ và trấn an rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa – khoảnh khắc đó thực sự quan trọng," Thầy chia sẻ. "Có một điều gì đó thiết yếu trong sự hiện diện của con người, nơi thân và tâm hòa làm một trong cùng một khoảnh khắc. Đó cũng chính là ý nghĩa của việc tu tập tôn giáo. Tôi không thể hình dung viễn cảnh điều đó bị thay thế."
.
Không có học thuyết duy nhất
Ở phương Tây, Giáo hội Công giáo đã đưa ra phản ứng chính thức trước sự trỗi dậy của AI. Trong một ghi chú về mặt học thuyết, Vatican đã phân biệt rõ ràng giữa trí tuệ con người và trí tuệ nhân tạo, nhấn mạnh rằng AI phải chịu sự phán xét của con người và tôn trọng phẩm giá con người.
Tuy nhiên, tại Nhật Bản, có rất ít phản ứng phối hợp giữa các tổ chức tôn giáo. Bản thân tôn giáo trong nước không phải là động lực chính. Một cuộc khảo sát kéo dài của Viện Toán Thống kê (Institute of Statistical Mathematics) cung cấp cái nhìn sâu sắc về cách người dân Nhật Bản nhìn nhận tôn giáo. Một câu hỏi hỏi liệu người trả lời có niềm tin tôn giáo (any religious belief) nào không. Trong cuộc khảo sát gần đây nhất được thực hiện vào năm 2018, có 26% cho biết họ có niềm tin tôn giáo, trong khi 74% cho biết họ không, một tỷ lệ hầu như không thay đổi kể từ năm 1958. Một câu hỏi khác đặt ra liệu việc có “tinh thần tôn giáo” (religious spirit) có quan trọng hay không. Ở đây, 57% nói có quan trọng, so với 24% nói không.
Các tập tục như đám cưới theo Thần đạo Shinto và đám tang theo đạo Phật được tuân thủ rộng rãi nhưng được hiểu là một phần của cuộc sống hàng ngày, một phong tục hơn là biểu hiện của lòng mộ đạo. Sự chồng chéo đó thể hiện rõ trong nghiên cứu thống kê hàng năm về tôn giáo của Cơ quan Văn hóa, cho thấy tính đến ngày 31 tháng 12 năm 2024, có khoảng 86 triệu tín đồ Thần đạo và 80 triệu tín đồ Phật giáo. Kết hợp lại, tổng dân số vượt quá dân số Nhật Bản khoảng 47 triệu người.
AI chiếm vai trò hiện diện gần như mang tính tâm linh có thể không mang lại cảm giác đột phá ở Nhật Bản. Takako Inoue, một nhà buôn đồ cổ có trụ sở tại Tokyo cho biết: “Nếu ai đó nói AI là một loại thần thánh, thì nó có thể chỉ được coi là một vị thần nữa được thêm vào trong số rất nhiều vị thần đó”, đề cập đến khái niệm yaoyorozu no kami, hay “8 triệu vị thần”, niềm tin của dân Nhật rằng các vị thần hiện diện trong mọi thứ.
.
Cơ hội được nói chuyện với Đức Phật
Hơn hai thiên niên kỷ rưỡi trước, khi Đức Phật còn tại thế, người ta cho rằng Ngài đã trả lời các câu hỏi của những người theo Ngài, đưa ra hướng dẫn và xóa tan những nghi ngờ của họ. Sau khi Đức Phật viên tịch, việc trao đổi đó trở nên bất khả thi. Thay vào đó, những lời dạy của Ngài được lưu giữ trong các tạng kinh, được biên soạn, truyền tải và giải thích qua nhiều thế hệ, nhưng tính trực tiếp của cuộc đối thoại đã bị mất đi.
Seiji Kumagai, một tu sĩ Phật giáo và giáo sư tại Viện Tương lai Xã hội Con người (Institute for the Future of Human Society) thuộc Đại học Kyoto, cho biết: “Trong 2.500 năm, chúng ta đã không thể nói chuyện với Đức Phật. Vì vậy, từ góc độ lịch sử Phật giáo, dự án của chúng tôi có thể được hiểu là sự hiện thực hóa một phần khát vọng có thể nói chuyện với Đức Phật.” Kumagai và Giám đốc điều hành Teraverse Toshikazu Furuya bắt đầu khám phá cách xây dựng một hệ thống có khả năng trả lời các câu hỏi dựa trên kinh điển Phật giáo. Mục đích là áp dụng những ý tưởng của Phật giáo về hạnh phúc vào cuộc sống đương đại và giải quyết những lo lắng của con người.
Dựa trên Sutta Nipata (Kinh Tập, trong Tiểu Bộ Kinh), một trong những bộ sưu tập các bài giảng lâu đời nhất còn sót lại của Đức Phật, nhóm đã phát hành phiên bản đầu tiên của “BuddhaBot” vào năm 2021. Được xây dựng bằng thuật toán Sentence-BERT của Google và được đào tạo theo định dạng hỏi đáp, nó phản hồi bằng cách sử dụng các đoạn văn được rút trực tiếp từ kinh điển Phật giáo. Mặc dù nó có thể truy xuất các văn bản có liên quan dựa trên sự tương đồng về ngữ nghĩa nhưng nó lại gặp khó khăn trong việc duy trì cuộc trò chuyện tự nhiên.
Các phiên bản gần đây hơn bao gồm "BuddhaBot-Plus" nâng cấp được giới thiệu vào năm 2023. Sau đó, nhóm đã giới thiệu “Shinran-Bot”, được mô phỏng theo Shinran (Thân Loan Thượng nhân), người sáng lập giáo phái Phật giáo lớn nhất Nhật Bản và “Vasubandhu-Bot”, dựa trên nhà tư tưởng Đại thừa có ảnh hưởng Vasubandhu (Thế Thân). Họ cũng đã phát triển các giao diện thực tế tăng cường cho phép tương tác đa phương thức thông qua hình đại diện văn bản, âm thanh và hình ảnh. Vào tháng 2/2026, nhóm đã tiết lộ một “Buddharoid” hình người được trang bị BuddhaBot-Plus, bổ sung thêm một khía cạnh vật lý cho những gì trước đây chỉ là một sàn giao dịch kỹ thuật số thuần túy.
Kumagai cho biết: “Hiện tại, robot được trình bày nhiều hơn như một minh chứng cho những gì có thể thực hiện được”. "Khi chi phí tiếp tục giảm và hiệu suất được cải thiện, việc robot hỗ trợ AI có thể đảm nhận các phần của nghi lễ Phật giáo có thể trở nên khả thi. Nhưng quan điểm cơ bản vẫn là con người là trung tâm, với AI và robot đóng vai trò hỗ trợ."
Mặc dù không có tổ chức tôn giáo nào ở Nhật Bản chính thức yêu cầu áp dụng BuddhaBot nhưng chính phủ Bhutan có vẻ quan tâm. Ở quốc gia nơi các tổ chức Phật giáo vẫn gắn chặt với đời sống công cộng, các quan chức đang khám phá việc sử dụng nó trong môi trường giáo dục và tôn giáo. Các chương trình thí điểm đã đưa công nghệ này đến tay các nhà sư và các cuộc thảo luận đang được tiến hành về việc triển khai rộng rãi hơn dưới sự giám sát của giáo sĩ.
.
Thách thức từ Thần đạo
Trong khi các truyền thống văn bản lâu đời của Phật giáo có thể được chuyển tải vào các hệ thống AI, thì tình hình với Thần đạo lại khác biệt. Do ít chú trọng vào giáo lý, tôn giáo Nhật Bản này từ xưa đã đề cao thực hành hơn kinh điển và trải nghiệm hơn là sự giải thích. Ý nghĩa được truyền tải qua các nghi lễ, cử chỉ và sự hiện diện thay vì những lời chỉ dẫn bằng lời nói. Vì vậy, ý tưởng về một chatbot Thần đạo bị hạn chế rất nhiều.
"Có những khía cạnh của Thần đạo và các tôn giáo khác không thể chuyển hóa thành dữ liệu," theo lời Taishi Kato, một giáo sĩ Thần đạo tại đền Hattori Tanjingu ở Osaka, nhận xét về trí tuệ nhân tạo. "Tôi có sử dụng nó khi sắp xếp tài liệu," giáo sĩ Kato nói, đồng thời chỉ ra giá trị của AI trong các công việc hành chính và cung cấp thông tin. Đồng thời, Kato không coi AI là thứ nguy hiểm về bản chất. Dựa trên thế giới quan coi thực tại luôn biến đổi và không bị phân chia cứng nhắc thành thiện hay ác, ông cho rằng Thần đạo trong lịch sử thường tiếp nhận các hiện tượng mới thay vì thẳng thừng chối bỏ chúng. Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo về những cách hiểu đơn giản hóa, chẳng hạn như coi AI là một trong "8 triệu vị thần" (yaoyorozu no kami).
.
Ranh giới mong manh
Bối cảnh chung của vấn đề này vô cùng phức tạp. Một cuộc khảo sát vào tháng 6 năm 2025 do công ty khổng lồ về quảng cáo Dentsu thực hiện trên 1.000 người thường xuyên sử dụng AI đàm thoại (trong độ tuổi từ 12 đến 69) cho thấy 64,9% người tham gia chia sẻ cảm xúc của họ với AI. Điều này đặt AI ngang hàng với các mối quan hệ thân thiết như bạn bè hay thậm chí là người mẹ, biến nó thành một dạng "người bạn đồng hành thứ ba". Mức độ tin tưởng cũng rất cao: 86% cho biết họ tin tưởng AI đàm thoại, đặc biệt là nhóm người dùng trẻ ở độ tuổi thanh thiếu niên và đôi mươi. Điều này có thể dẫn đến việc người dân rời xa tôn giáo truyền thống và coi các bot AI là nguồn cội của mọi sự dẫn dắt.
Các hệ thống AI có thể bị lợi dụng để hướng người dùng đến những niềm tin nhất định hoặc tạo ra uy tín mang tính tôn giáo cho các cá nhân, tổ chức đang tìm kiếm tầm ảnh hưởng hay lợi nhuận. Tại Nhật Bản, những lo ngại này càng trở nên nhạy cảm khi gợi lại ký ức về các sự kiện trong quá khứ liên quan đến những nhóm như giáo phái ngày tận thế Aum Shinrikyo. Ngay cả khi không có ý đồ xấu, các lỗi hoặc sự sai lệch trong câu trả lời do AI tạo ra vẫn có thể gây hiểu lầm cho người dùng.
"Điều quan trọng là phải có sự tham gia của con người thực trong quy trình vận hành," ông Kumagai nói. “Chừng nào tôi – người tạo ra nó – còn khẳng định ‘Đó không phải là Đức Phật’ thì tôi nghĩ sẽ chẳng có vấn đề gì. Nhưng một khi tôi đã qua đời, nếu người ta bắt đầu coi (AI) là Đức Phật thì có lẽ sẽ rất khó để phủ nhận điều đó, và đó chính là rủi ro.”
NGUỒN:
-- As 30% of Japan's temples risk disappearance by 2040, monks are using AI to help people speak with Buddha, Times of India: https://www.msn.com/en-in/news/world/as-30-of-japans-temples-risk-disappearance-by-2040-monks-are-using-ai-to-help-people-speak-with-buddha/ar-AA2ay30s
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình