Hôm nay,  

Nụ Cười Ngày Giáng Sinh

12/31/200900:00:00(View: 7192)

Nụ Cười Ngày Giáng Sinh

Cung Nhật Thành lược dịch
(Kim Horner, Dallas Morning News, 25 tháng 12, 2009. Trang Metro.)
Cuộc đời của Mark Choice thật sự đã hoàn toàn thay đổi.
Ngày thứ năm 24 tháng 12 vừa qua, Mark chỉnh tề trong bộ quần áo đại lễ tuxedo, áo sơ mi trắng, thắt nơ đen, đầu tóc cắt chải gọn gàng tinh tươm,  sẵn sàng để đón tiếp, phục vụ 500 người khách lang thang không nhà cửa trong ngày hội Giáng Sinh hàng năm.
Cũng ngày này năm ngoái, Mark là một trong những người khách được đón tiếp tại đây, lúc đó “nhà” của Mark vẫn còn là những tấm carton che dựng dưới gầm cầu xa lộ liên bang 45. Cuộc đời của người đàn ông 52 tuổi thay đổi khi ông bắt đầu làm việc với SoupeMobile (Xe thức ăn nóng lưu động). SoupeMobile là tổ chức cứu tế đã năm năm liên tiếp thực hiện Chương Trình Những Thiên thần trong Ngày Giáng Sinh tại Khách Sạn Hyatt Regency tại Dallas.
Cám ơn các tổ chức thiện nguyện, tháng 10 vừa qua, Mark đã dọn nhà, từ những tấm carton dưới gầm cầu xa lộ nơi ông đã sống trên mười lăm năm, đến căn chung cư tại vùng tây bắc Dallas. Tuy vậy, thỉnh thoảng chạnh nhớ, Mark vẫn về thăm chốn cũ nhà xưa… Gần đây hơn, những chiếc răng đã rơi rụng tự thủa nào của Mark đã được trồng lại bằng nguyên hai hàm răng sáng ngời, trị gìá khoảng 60,000 đô la, quà tặng cho Mark từ một nha sĩ tại Plano.
“Năm nay thật là có ý nghĩa với tôi…. Tôi không còn biết phải nói như thế nào với tất cả lòng thương yêu, ân sủng và bao nhiêu là yểm trợ, khuyến khích cả tinh thần lẫn vật chất trong thời gian qua…” Mark nói như thế… Mark là một trong hàng trăm người tình nguyện làm việc trong ngày 24 tháng 12, 2009 tại Khách Sạn Hyatt Regency Dallas.  Mark, người một thời đã có biệt danh là “Thị trưởng thành phố dưới gầm cầu” tiếp đón chăm sóc phục vụ khách trong bàn của mình. Có  năm mươi bàn như thế trong buổi tiệc và phục vụ bàn là  khuôn mặt quen thuộc của những người lãnh đạo cộng đồng, họ đã phải trả 1,000 dollars để được vinh dự làm công việc này. Rusty Kennard, người bảo trợ cho Mark vào làm việc với SoupMobile đã trả số tiền này cho Mark. 


Mark cẩn thận ghi nhận những lựa chọn thức ăn thịt gà  hay thịt bò từ những người khách trong bàn của mình. Người phục vụ bàn kế bên Mark là Tom Leppert, thị trưởng Dallas… David Timothy, người đứng đầu SoupMobile hãnh diện tuyên bố chúng ta có hai thị trưởng phục vụ hai bàn sát nhau, thị trưởng thành phố gầm cầu và thị trưởng thành phố Dallas !
Thị trưởng Dallas Tom Leppert nói trong bữa tiệc rằng lòng từ tâm và sự rộng lượng đã tạo nên câu chuyện của Mark và đó là câu chuyện tiêu biểu cho thành phố Dallas. “Mọi người đều có quyền hy vọng, chúng tôi muốn các bạn hy vọng, chúng tôi muốn các bạn sẽ là người có được may mắn như Mark…” Thị trưởng Leppert nói với những người lang thang không nhà cửa như thế…
Từ 9 giờ sáng, các chuyến xe buýt đã đón những người lang thang không nhà cửa ở các nẻo đường khác nhau, chở họ đến khách sạn Hyatt Regency, nơi họ được trải thảm đỏ đón tiếp ngay tại cửa chính. Những người khách danh dự này sẽ nhận được quần áo, các quà tặng, các bữa ăn và một đêm yên ấm tại khách sạn 5 sao Hyatt Regency Dallas. Riêng tiền khách sạn, cho 500 người khách dù được giảm giá cũng đã vào khoảng hơn 35,000 dollas… “..Chúng tôi cảm thấy rất được ưu đãi vì Thượng đế đã giúp làm được tất cả những việc này với những người khách danh dự của chúng ta ”  Timothy nói, “Số tiền phải chi ra thật là lớn, nhưng may mắn thay, lòng hảo tâm và sự rộng rãi của mọi người đã khiến mọi việc suông sẻ… Vì đã có nhiều người khắc khoải  trong khi mình hưởng một đêm Giáng sinh êm ấm với gia đình thì những người không nhà cửa ra sao, đâu đó  trong đêm buốt giá với cái lạnh…”
Lon Ricker, giám đốc SoupMobile nói với thực khách là Mark Choice đã  không dám có  nụ cười trọn vẹn từ  lâu vì đã mất gần hết răng… Hôm nay, chúng ta sẽ được xem nụ cười của Mark như thế nào…
Nước mắt vòng quanh khi Mark bước ra với Nha sĩ Lee Fitzgerald, người đã bỏ công sức và tiền bạc để thay hai hàm răng cho Mark…. Phòng ăn rộng lớn dường như vỡ ra với  tiếng vỗ tay, tiếng reo hò, phấn chấn…và Mark, nở một nụ cười thật đẹp, với hai hàm răng trắng và với hai giòng nước mắt long lanh lăn trên gò má……

Print
1234567Next PageLast Page

Quyền lực có thể đẩy sử gia ra khỏi cửa, tháo gỡ triển lãm, xé sách, bắt tô vẽ quá khứ theo ý mình. Nhưng rồi cũng có ngày chính bàn tay thò vào sửa lịch sử ấy được lịch sử đóng khung và ghi lại, nguyên vẹn một bàn tay... thúi.

“Tầm quan trọng của Phật giáo cho thời đại của chúng ta” là bản Việt dịch từ nguyên tác Đức ngữ Die Bedeutung des Buddhismus für unsere Zeit do Nhà xuất bản Osla Schloss Verlag München – Neubiberg ấn hành lần thứ 2 năm 1924. Qua bài viềt, tác gỉả đề cao Phật giáo là liều thuốc duy nhất vô cùng hiệu quả để chống lại tình trạng mất phương hướng tinh thần và nhu cầu xã hội của thời hiện đại. Ông chỉ ra rằng nền văn hóa xã hội phương Tây gặp phải những mâu thuẫn nghiêm trọng và không có một giải pháp thoả đáng vì tin tưởng mù quáng vào Thiên Chúa giáo cũng như chủ nghĩa duy vật...

Người đàn ông đang lái xe chở nhóm công nhân đến công trường, bỗng bị một chiếc xe không biển số bám sát phía sau. Vài phút sau, ông bị bắn chết ngay trên tay lái. Sáu ngày sau, một thanh niên 25 tuổi bị chặn xe trên đường đi làm. Năm phát đạn liên tiếp bắn xuyên vào xe; một viên trúng ngay giữa đầu. Anh chết tại chỗ. Không phiên tòa. Không bồi thẩm đoàn. Không cơ hội biện hộ. Chỉ một quyết định sống chết, được những kẻ bịt mặt đưa ra trong tích tắc. Nếu độc giả cho rằng đây là chuyện xảy ra tại Việt Nam hay ở một xứ sở nơi băng đảng lộng hành, xin nghĩ lại. Đây là nước Mỹ. Năm 2026.

Từ khi ông Donald Trump trở lại giữ chức Tổng Thống Hoa Kỳ, chánh sách mậu dịch của Hoa Thịnh Đốn đổi khác nhiều. Chính phủ Mỹ lấy thuế khóa làm một phương tiện để vừa bảo hộ kỹ nghệ trong nước, vừa gây sức ép với những nước cùng mình giao thương. Thuế khi tăng, khi giảm; việc thương thuyết hôm trước còn thuận, hôm sau đã có thể trở mặt. Thoạt trông, ấy chỉ là chuyện mua bán giữa Hoa Kỳ với từng nước. Nhưng xét cho kỹ, mỗi phen Hoa Thịnh Đốn dựng thêm một hàng rào thuế khóa, Bắc Kinh lại có thêm một dịp để mở đường giao thương với những nước muốn tìm nơi khác mà nương tựa.

Đó là một trong những sự thật dịu dàng nhất của kiếp người, rằng chúng ta, một phần nào đó, là kết quả từ của những người đã dạy dỗ mình, ‘nhất tự vi sư, bán tự vi sư’. Donald Trump cũng có một người thầy theo nghĩa như thế. Từ năm 2016, truyền thông Mỹ đã lần tìm ra người thầy này của Trump: Roy Cohn, và gọi ông ta là “một trong những kẻ thù tồi tệ nhất của Liên Minh Châu Âu, người từng cố vấn cho Donald Trump.”

Tính đến thời điểm hiện tại của tài khóa 2026 (tháng 10, 2025 – tháng 9, 2026), thiếu hụt ngân sách liên bang Hoa Kỳ đã lên tới khoảng 1.8 nghìn tỷ USD, trong đó mức thiếu hụt của riêng tháng 7 là 432 tỷ USD, cao nhất kể từ tháng 3, 2021. Medicare tăng mạnh đã góp phần đẩy tổng con số lên cao, trong khi chính quyền vay nợ vẫn là một yếu tố đóng góp đáng kể. Tình trạng này đã đẩy tổng nợ quốc gia lần đầu tiên vượt mốc 40 nghìn tỷ USD, chủ yếu do chi phí lãi vay ròng gia tăng, các khoản chi cho chương trình phúc lợi bắt buộc và tác động từ các đạo luật chi tiêu mới được ban hành. Văn Phòng Ngân Sách Quốc Hội (Congressional Budget Office - CBO) dự đoán thâm hụt ngân sách cả tài khóa 2026 sẽ ở mức gần 1.9 nghìn tỷ USD.

Tổng Thống Donald Trump vừa đưa cuộc chiến thuế quan với Canada sang một vòng mới, áp thuế 50% lên khoảng $20 tỷ hàng nhập cảng từ nước láng giềng phía bắc, chỉ hơn hai tháng trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Trên lý thuyết, đây là một đòn đánh vào Canada. Trong thực tế, nó cũng là một sắc thuế đánh vào kỹ nghệ Hoa Kỳ. Lý do khá rõ: sau nhiều thập niên tự do mậu dịch, hai nền kinh tế Hoa Kỳ và Canada đã đan vào nhau từ dầu thô, điện lực, thép, nhôm cho tới xe hơi và linh kiện. Đánh thuế một mắt xích ở Canada, nhiều khi chính hãng xưởng Mỹ lại là nơi gánh thêm phí tổn.

Mysticism: Christian and Buddhist là một trong những công trình tiêu biểu của Suzuki trong lĩnh vực nghiên cứu và đối thoại liên tôn. Tác phẩm được Nhà xuất bản George Allen & Unwin (London) ấn hành năm 1957 và được dịch giả Như Hạnh chuyển ngữ sang tiếng Việt với nhan đề Huyền học đạo Phật và Thiên Chúa giáo, do Nhà xuất bản Kinh Thi xuất bản năm 1974.

Một người mời bạn đi ăn tối. Bạn mệt, không muốn ra khỏi nhà, nhưng thay vì nói thật rằng tối nay chỉ muốn nằm yên, bạn đáp “Tiếc quá, tôi có hẹn mất rồi”. Một người quen hỏi cái áo mới có đẹp không. Bạn thấy chẳng đẹp chút nào, song vẫn mỉm cười: “đẹp lắm!” Một đứa trẻ chìa ra bức tranh nguệch ngoạc, không ai nỡ nói: “Con mèo này trông giống củ khoai.” Không nền dân chủ nào suy vong vì những câu nói dối vô hại ấy. Madeleine Aggeler của The Guardian, người từng thử sống hai tuần không nói dối vặt như thế cho rằng phần lớn chúng ta không nói dối vì có ý hại người. Ta nói dối vì sự thật bất tiện. Vì không muốn làm ai mất lòng. Hoặc chỉ vì một câu không thật ngắn hơn một lời giải thích thật.

Trong chương trình phát hình kéo dài hơn 6 phút trên đài truyền hình quốc gia VTV vào tối ngày 16/08/2026, lần đầu tiên, sau gần một năm rưỡi, công chúng mới được nghe công bố công khai cái gọi là kết quả điều tra về vụ tai nạn giao thông tại đường Nguyễn Huy Tự, Hà Nội. Bản tin xác nhận người cầm lái xe ô tô lấn trái, vi phạm Luật Giao thông Đường bộ làm chết một nữ sinh và khiến người cha mang thương tích nặng chính là cựu Đại biểu Quốc hội Nguyễn Sỹ Cương.
1234567Next PageLast Page
NHẬN TIN QUA EMAIL
Vui lòng nhập địa chỉ email muốn nhận.