SV Mỹ Chậm Tốt Nghiệp Vì Học Phí Tăng 6.3%
Theo phúc trình của Hội đồng quản trị đại học cộng đồng, học phí trung bình của các viện đại học 4 năm tư cũng như công lập lại tăng nữa. Học phí tăng 35% so với 5 năm trước đây, sau khi tính thêm tỉ lệ lạm phát.
Phúc trình cho biết, những người đậu tú tài trong năm học 1999-2000, vào học các trường đại học 4 năm đã phải mất trung bình khoảng 6.2 năm để đạt được mảnh bằng tốt nghiệp đại học. Những người học các viện tư nhân 4 năm cũng phải mất trung bình 5.3 năm.
Một trong những lý do quan trọng khiến sinh viên chậm tốt nghiệp là học phí. Học phí và nhiều thứ chi phí khác ở trường đại học 4 năm trung bình khoảng 5,836 đô mỗi năm học. So với năm ngoái, tiền sinh viên phải đóng đã tăng thêm 344 đô, khoảng 6.3%. Nếu tính thêm tiền phòng trọ và ăn uống thì tổng số chi phí lên tới 12,796 đô.
Học phí và các chi phí khác ở trường đại học cộng đồng tư 4 năm trung bình khoảng 22,218 đô cho mỗi năm học hiện nay. Khoản tiền này đã tăng 5.9%. Tổng cộng cả chi phí ăn, ở là 30,367 đô. Nhiều bậc cha mẹ đã phải nghĩ tới chuyện vay tiền chính phủ cho con em tiếp tục học hành.
Theo Mark Kantrowitz, nhà xuất bản FinAid.org, một trong những trang web hữu dụng về vấn đề này, thì tiền sinh viên vay các ngân hàng và các tổ chức cho vay tư nhân khác, đã chiếm 20% tổng số tiền vay của ngành giáo dục trong năm học 2005-2006. Năm năm trước, nợ này chỉ chiếm khoảng 12% tổng số tín dụng; 10 năm trước chỉ vào khoảng 4%. Kể từ năm 2000, chỉ số nợ tín dụng tăng hàng năm với tỉ lệ 27% sau khi tính tỉ lệ lạm phát. Trong năm học 2005-2006, tổng số tiền vay của sinh viên lên tới 17.3 tỉ đô.
Các tổ chức tư nhân cho vay không được sự tài trợ hoặc được bảo đảm đòi nợ của chính phủ. Vì vậy mà họ đã tăng lãi suất lên cao hơn lãi suất của chính phủ, đặc biệt là các sinh viên có 'tiền sử không trả nổi nợ.' Lãi suất còn thay đổi tùy theo người cho vay. Một số sinh viên cho biết là họ đã phải vay với lãi suất từ 7.6% cho tới 9%.
Trong khi đó nếu sinh viên nghèo vay nợ theo các chương trình của chính phủ liên bang thì lãi suất chỉ vào khoảng 6.8%. Hiện nay có chương trình tín dụng Stafford mà nhiều sinh viên và cha mẹ của họ có lẽ chưa biết: kể từ Tháng Bảy 2007, sinh viên có thể vay tiền như sau:
- SV năm thứ I được vay tối đa 3,500 đô (trước đó là 2,625 đô)
- SV năm thứ II được vay tới 4,500 đô (trước đó là 3,500 đô)
- SV năm thứ III, thứ IV được vay tới 5,500 đô.
Cũng trong năm 2007, sinh viên năm thứ nhất phải sống tự lập có thể vay thêm 4,000 đô. Sinh viên năm thứ II có thể vay tối đa 8,500 đô/năm. Mức hạn chế hàng năm là 10,500 đô cho mỗi sinh viên năm thứ III và thứ IV trong cùng hoàn cảnh. Mặt khác, các sinh viên có thể vay tổng cộng 23,000 đô của chương trình tín dụng chính phủ liên bang Stafford để lấy bằng tốt nghiệp.
Tác giả bài viết, Michelle Singletary đồng thời cung cấp trang web để bạn đọc tiện liên lạc: www.npr.org, hoặc gửi thư về The Washington Post, 1150 15th St, NW, Washington, D.C. 20071.
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình