Minh họa Duy Thanh
Đối với phân nửa cử tri Mỹ, nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của Donald J. Trump bắt đầu ngày 20/1 là một chuỗi dài của những kinh hoàng, chưa từng có. Từ những cuộc bắt bớ và trục xuất gần một trăm ngàn di dân, trong đó chỉ 8% đã từng bị kết án liên quan đến các tội bạo lực. Trong một cuộc phỏng vấn với CNN, Giám mục Công giáo, Robert W. McElroy đánh giá chính sách trục xuất của chính quyền Trump “không chỉ đơn giản là không phù hợp với giáo lý Công giáo, mà còn vô nhân đạo và đáng ghê tởm về mặt đạo đức.”
Hơn nữa, hàng loạt các sắc lệnh và chính sách của chính phủ Trump, bao gồm cắt giảm viện trợ toàn cầu và sa thải hàng loạt nhân viên ở Bộ Ngoại giao, Tư pháp, Giáo dục... đã khiến vô số người Mỹ hãi hùng. Tuy nhiên, so với những vấn đề nghiêm trọng này, thì việc chính quyền Trump từ chối công bố các hồ sơ liên quan đến vụ án Jeffrey Epstein lại là chuyện nhỏ. Nhưng, cách thức mà Trump giải quyết đã biến nó thành một vụ bê bối lớn.
‘Cùng hội, cùng thuyền’
Sinh năm 1953 tại Brooklyn, New York, Jeffrey Epstein bắt đầu sự nghiệp là giáo viên tại Trường Dalton danh tiếng, mặc dù không có bằng đại học. Sau đó, Epstein chuyển sang lĩnh vực tài chính, thành lập công ty quản lý tài sản cho các tỷ phú.
Năm 2005, Epstein lần đầu tiên bị cảnh sát Florida điều tra với cáo buộc lạm dụng tình dục các bé gái vị thành niên tại biệt thự riêng ở Palm Beach. Trong một thỏa thuận nhận tội gây tranh cãi năm 2008, Epstein đã tránh được truy tố liên bang, bằng cách nhận tội với các cáo buộc nhẹ hơn, là dụ dỗ trẻ vị thành niên để mại dâm. Thỏa thuận này đã bị chỉ trích và sau đó bị phán quyết là vi hiến, vì đã không thông báo cho nạn nhân về các điều khoản của thỏa thuận, vi phạm luật liên bang.
Vào tháng 7 năm 2019, dưới nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của Trump, Epstein đã bị bắt giữ với cáo buộc liên bang về tội buôn bán tình dục trẻ vị thành niên. Ông ta không được bảo lãnh và bị giam giữ tại nhà tù thành phố Manhattan. Một tháng sau, Epstein được tuyên bố là tự tử, nhưng các sự kiện xung quanh cái chết của ông, bao gồm máy quay phim giám sát bị hư, đã khiến dư luận nghi ngờ về cái chết này.
Trump và Epstein là bạn bè thân thiết trong nhiều năm, đặc biệt là vào thập niên 1990. Họ đã cùng nhau tham dự các bữa tiệc, với những video cho thấy cả hai cười đùa và khiêu vũ cùng các cô gái trẻ. Trong một cuộc phỏng vấn với Tạp chí New York năm 2002, Trump đã nói về Epstein như sau:
“Tôi đã biết Jeff 15 năm. Anh ấy rất vui tính. Thậm chí còn có người nói rằng anh ấy thích phụ nữ đẹp như tôi, và nhiều người trong số họ là những cô gái trẻ.”
Năm 1993, cựu người mẫu chuyên nghiệp, Stacey Williams, đã cùng Epstein đến thăm Trump. Cô kể lại với Guardian rằng, khi đến nơi, Trump đã đặt tay “lên khắp ngực, eo và mông cô trong khi Trump và Epstein nhìn nhau mỉm cười.” Cô Williams cho biết thêm: “Rõ ràng là Epstein và Donald (Trump) thực sự là những người bạn rất thân thiết và đã dành rất nhiều thời gian bên nhau.”
Tại sao Trump không công khai hồ sơ Epstein như đã hứa?
Trong một podcast vào mùa thu năm ngoái, Trump đã đề cập đến một danh sách Epstein và từng cho biết sẽ ‘giải mật’ các hồ sơ liên quan đến Epstein trong một chương trình trên Fox News. Vào Tháng 3 năm 2025, Tổng chưởng lý Pam Bondi đã tổ chức một sự kiện truyền thông, tuyên bố những tập tài liệu lớn có dòng chữ “Hồ sơ Epstein” và thông tin mới sẽ sớm được đưa ra ánh sáng.
Tuy nhiên, đầu tháng Bảy năm nay, Bộ Tư pháp chính quyền Trump đã bất ngờ tuyên bố không có bằng chứng nào cho thấy Epstein có một “danh sách khách hàng” và việc Epstein tự tử là xác đáng. Thông báo này đã gây ra làn sóng phẫn nộ khắp nơi, đặc biệt trong thế giới MAGA của những người ủng hộ Trump. Phó giám đốc cấp cao Cơ quan Điều tra Liên bang (FBI), Dan Bongino, được cho là đã rất phẫn nộ với Tổng chưởng lý Pam Pondi và xem xét việc từ chức để phản đối.
Trump đã giải quyết việc mà ông cho là ‘bé xé to’ bằng chiêu thức mà ông vẫn luôn sử dụng: đổ hết cho Obama, Biden, và đảng Dân chủ. Trong hàng loạt các post trên Truth Social, Trump đã viết rằng việc này là một “trò bịp”, “một âm mưu của đảng Dân chủ nhằm đánh lạc hướng dư luận khỏi những gì tốt đẹp mà ông đang làm với tư cách là tổng thống.”
Đây thực sự là một tuyên bố lạ kỳ. Bởi nếu đảng Dân chủ tạo ra “danh sách khách hàng” của Epstein, tại sao Biden không công khai? Hoặc tại sao Trump không công bố để dư luận thấy “âm mưu của đảng Dân chủ”? Thói quen gọi bất kỳ thông tin gây bất lợi cho bản thân là “trò lừa bịp” của Trump chưa bao giờ nực cười hơn lúc này. Ngay cả Elon Musk cũng mỉa mai Trump: “Trời ơi, tôi không thể tin Epstein đã tự tử trước khi nhận ra tất cả chỉ là trò lừa bịp.”
Vụ việc càng căng thẳng hơn khi hôm 17 Tháng Bảy, tạp chí bảo thủ Wall Street Journal trong một bản tin độc quyền, đã công bố một tấm thiệp sinh nhật, được cho rằng Trump đã viết cho Epstein vào năm 2003. Theo Wall Street Journal, tấm thiệp có chữ ký Trump với những dòng chữ được đóng khung bởi hình phác thảo của một phụ nữ khỏa thân được vẽ tay và kết thúc bằng dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật và mong mỗi ngày đều là một bí mật tuyệt vời.”
Trump phủ nhận việc viết tấm thiệp này, nói đó là “giả mạo”, và đã đệ đơn kiện đòi Wall Street Journal và ông trùm truyền thông Rupert Murdoch bồi thường 10 tỷ Mỹ kim vào 18 Tháng Bảy. Đồng thời, để xoa dịu thế giới MAGA đang rất bất mãn với mình, Trump đã yêu cầu tổng chưởng lý Pondi thỉnh cầu Tòa án liên bang cho phép công bố biên bản bồi thẩm đoàn có liên quan.
Tuy nhiên, theo các chuyên gia pháp lý, yêu cầu này của Trump đơn giản là kéo dài thời gian, hy vọng những người ủng hộ sẽ hài lòng và quên đi “Epstein client list”. Bởi biên bản của bồi thẩm đoàn sẽ không làm sáng tỏ những vấn đề này, vì không bao gồm bằng chứng hình ảnh hoặc video, cũng như không bao gồm nhật ký chuyến bay của những người đã từng bay trên không lực riêng của Epstein.
Kristy Greenberg, cựu công tố viên liên bang, gọi hành động này của Trump và Bondi là trò định hướng: “Trump thừa biết các công tố viên trong lúc truy tố Epstein và Maxwell đã không đặt câu hỏi về ông ta trước bồi thẩm đoàn khi ông ta còn là tổng thống. Đó là chiêu trò đánh lạc hướng khỏi những bằng chứng quan trọng: các ghi chép phỏng vấn nhân chứng, video, hình ảnh, v.v.”
Vết nhơ không phai
Điều khiến tội ác của Epstein trở nên đáng ghê tởm là sự hiện diện của một mạng lưới quyền lực đã bao che cho ông ta hơn một thập niên. Đầy rẫy những kẻ tiếp tay, đồng phạm, và những kẻ lạm dụng tình dục khác vẫn chưa bị điều tra hay xét xử chính thức. Cho nên, việc Trump thay đổi lời hứa không công bố “danh sách khách hàng” của Epstein và các hồ sơ liên quan đã khiến ông phải lao đao đối phó với sự giận dữ, phẫn nộ của những người ủng hộ có tầm ảnh hưởng.
Candace Owens, một nhà bình luận nổi tiếng của phe bảo thủ, nói việc Trump gọi hồ sơ Epstein là “âm mưu” do Obama và đảng Dân chủ là ‘hoàn toàn đáng xấu hổ’. Owens gọi cách Trump xử sự là “ung thư giai đoạn cuối” đối với phong trào MAGA, đồng thời cáo buộc Trump đã xem những người ủng hộ ông là ‘ngu dốt’.
Giải pháp duy nhất của Trump là công khai ‘danh sách khách hàng’ và các hồ sơ có liên quan đến Epstein. Nhưng, dường như Trump đã và đang từ chối giải pháp này, mà không có sự giải thích hợp lý. Yêu cầu công khai bằng chứng không đáng kể, thiếu minh bạch, chỉ càng dấy thêm các thuyết âm mưu về sự liên quan của Trump trong vụ án Epstein.
Việc công bố gần 1000 trang hồ sơ tòa án đã hé lộ mức độ hoạt động và đường dây buôn bán tình dục của Epstein. Các tội danh bị cáo buộc rất kinh hoàng, bao gồm lạm dụng tình dục, bóc lột tình dục, hiếp dâm, buôn bán tình dục, nô lệ, tra tấn và cưỡng bức phụ nữ và thiếu nữ vị thành niên, chỉ mới 14 tuổi. Đường dây buôn người này của Epstein kéo dài hàng thập kỷ, với nhiều người đàn ông quyền lực bị cáo buộc đã tham gia vào các hành vi lạm dụng tình dục.
Ngay cả khi không có bằng chứng nào chứng minh sự liên can của Trump với các tội phạm tày trời của Epstein, thì mối quan hệ mật thiết và thái độ khinh thường phụ nữ (gọi phụ nữ là “chó”, “lợn béo” trong các cuộc phỏng vấn và bài đăng trên mạng xã hội) cho thấy sự thiếu đạo đức và tư cách lãnh đạo của tổng thống Mỹ đương nhiệm. Trump đã nhiều lần bình luận về ngoại hình của con gái ruột mình, Ivanka Trump, bao gồm cả việc tuyên bố: “Nếu Ivanka không phải là con gái tôi, có lẽ tôi đã hẹn hò với con bé rồi.”
Trump không phải là tổng thống Mỹ đầu tiên bị cáo buộc có hành vi sai trái về đạo đức, nhưng tội ác của Epstein quá nghiêm trọng và bị dư luận mạnh mẽ lên án, nên mối quan hệ mật thiết với với Epstein là một vết khó tẩy.
Việc người nắm giữ vị trí quyền lực cao nhất thế giới là ‘bạn tốt’ ‘bạn thân’ với một kẻ đã hủy hoại cuộc đời của vô số trẻ vị thành niên là một sự ô nhục đối với những người Mỹ có lương tri, một chương đen tối không thể xóa nhoà trong lịch sử thời đại.
Cung Fa
Lý Thuyết Văn Học Thực Hành Phê Bình